Handel: Chandos Anthems Nos 5a, 6a & 8

Ta drugi zvezek pregleda Handlovih Chandos Anthems v izvedbi Stephena Laytona in Choir of Trinity College Cambridge je vsaj tako dober kot prvi (ocenjen maja 2009), z izjemno solistično zasedbo in prepričljivimi, ostrimi izvedbami.

Handlova prva angleška antifona As pants the hart je bila napisana za Chapel Royal leta 1712; pet let pozneje jo je razširil za zasebno rabo Jamesa Brydgesa, grofa Carnarvona in poznejšega prvega vojvode Chandosa, v čigar hišo se je pridružil leta 1717. Brydges, ki je bil denarno dobro založen, saj je bil med špansko nasledstveno vojno generalni plačnik (Paymaster General), je na svojem posestvu v Cannonsu zgradil čedno palladijansko graščino; zbral je tudi skupino glasbenikov, ki so tam živeli, katerih del vloge je bil nastopanje pri bogoslužjih v bližnji cerkvi St Lawrence Whitchurch (Cannonsova lastna kapela ni bila dokončana do leta 1720).

Handel je za Brydgesa napisal skupaj 11 Chandos Anthems (prvih osem je bilo napisanih v kontrastnih parih). Vse so uglasbitve psalmov, zasnovane za solista, zbor in orkester, sestavljen iz godal (brez viol), pihal (oboa in fagot sta osnova) in orgelskega continua. Ta posnetek vključuje As pants the hart, poznejšo 0 come, let us sing unto the Lord, ki ima par flavt-blokflavt, in I will magnify thee, O God, po vsej verjetnosti četrto od 11, ki je bila napisana.

Laytonov prvi zvezek Chandos je vključeval Academy of Ancient Music in odlične solistke in solista, kot sta Emma Kirkby in James Gilchrist. Tu se Laytonu in približno 30-članskemu mešanemu zboru pridružijo sopranistka Susan Gritton, tenorist Thomas Hobbs in kontratenorist lestyn Davies - ki je nastopal že na prvem posnetku - ter zelo razpoložen Orchestra of the Age of Enlightenment.

Po lahkotni, vzgonski izvedbi uvodne dvostavčne sonate v 0 come, let us sing unto the Lord zbor prevzame latentno energijo in jo razširi v naslovnem zboru, pri čemer dovoli Hobbsovim dolgim tonom, da počivajo na podlagi blokflavt in violin v '0 come, let us worship'. Laytonov slogovit, energičen pristop v fugatnem 'Tell it out among the heathen' je še en vrhunec, prav tako Grittonina gladka natančnost v bolj okrašenih odlomkih '0 magnify the Lord' in Daviesova trdna, jasna dikcija in privlačen ton v 'The Lord preserveth the souls of the saints'.

Gritton je impresivno ganljiva v prvem solu iz As pants the hart, 'Tears are my daily food', katerega uvodni duet za oboo in fagot je prav tako odlično izveden, medtem ko dramatični zbor 'In the voice of praise and thanksgiving' kaže ne le Handlovo briljantno pisavo v najboljši luči, temveč tudi precejšnjo spretnost pevcev in instrumentalistov. Duet soprana in tenorja 'Why so full of grief' je tako spretno vodeno, da tvori kontrastno nežen most do zadnjega vznemirljivo izvedenega zbora, 'Put thy trust in God'.

Posnetek se zaključi s slavnostnim I will magnify thee, 0 God, v katerem zanosni zbor 'I will magnify thee, O God', ki mu predhaja pastoralna sonata, tvori impresiven par z izdelanimi 'Amens' sklepnega zbora, 'My mouth shall speak the praise of the Lord', k nekaterim posebej zahtevnim tenorskim solom. Spet so solisti, zbor in orkester pod Laytonovim inteligentnim, slogovitim vodenjem izjemni, kar omogoča, da se površinski detajli iskrijo ob tekoči izvedbi osnovne arhitekture.

Že vrsto let sem ljubitelj celotnega pregleda Chandos Anthems skupine The Sixteen (primerno pri založbi Chandos). Laytonove ponudbe doslej kažejo vso svežino in energijo prejšnjih izvajalcev in nobene od njihovih občasnih netočnosti. Lepo posneta in z odličnimi opombami v knjižici Graydona Beeksa je ta posnetek obvezen, ne le za ljubitelje Handlove glasbe, temveč tudi odličnega zborovskega petja.

Robert Levett