Howells: Requiem & other works, Gramophone Award

Tudi po vzvišenih merilih prejšnjih izdaj Stephena Laytona in njegovih nadarjenih dodiplomskih študentov iz Trinity Collegea je to izjemno odlična izdaja. Njena nagrajujoča vsebina zajema skoraj pet desetletij: od izvrstnega antema Salve regina, ki ga je 23-letni Howells leta 1916 napisal za Westminster Cathedral Choir Richarda Terryja, prek dvojnih stebrov tistih sijajnih uglasbitev Večernih kantik, oblikovanih za Gloucester in St Paul’s leta 1946 oziroma 1950, vse do leta 1964 in moteta Take him, earth, for cherishing, vzvišene obdelave Prudencijeve srednjeveške latinske pesmi Hymnus circa exsequias defuncti, naročene za posebno slovesnost v spomin na predsednika Kennedyja. Še bolj ganljiv je Requiem iz leta 1932: dokončan tri leta pred smrtjo skladateljevega sina Michaela (ki je podlegel otroški paralizi pri komaj devetih letih), vsebuje gradivo, h kateremu se je Howells vrnil v svojem tolažilnem magnum opusu Hymnus Paradisi. Izvedbe so skozi vse onkraj kritike po svoji neomajni zbranosti, ostrem občutku za poezijo in obilnem komunikativnem duhu. Še več, zvok, ki prihaja bodisi iz katedrale v Lincolnu bodisi iz čarobnega okolja Lady Chapel v katedrali v Elyju, je slavno zvest. Vreden zmagovalec resnično.