Handel: Messiah

V programskem listu za sinoči razprodano izvedbo Messiah sem opazil, da je MSO to priljubljeno Handlov oratorij prvič izvedel pred 100 leti, leta 1909.

Prva izvedba Messiah sploh (po javni vaji nekaj dni prej) je bila leta 1742, v torek, 13. aprila, na veliko noč, v New Musick Hall v ulici Fishamble Street v Dublinu na Irskem. Handel je takrat že užival precejšen ugled, ta zelo hvaljena izvedba pa je vodila do hladneje sprejete izvedbe v Londonu naslednje leto, marca. Od približno leta 1750 dalje se delo redno izvaja in od takrat naprej raste v priljubljenosti in veljavi.

Kot večina drugih Handlovih oratorijev, oblike, ki jo je Handel vse bolj dajal prednost pred logistično in tehnično zahtevnejšo (in finančno manj donosno) opero, je besedilo vzeto iz svetopisemskih pripovedi Stare zaveze (vključno z dvema odsekoma iz hebrejske Biblije). Libreto je sestavil Charles Jennens, ki je napisal besedila tudi za več drugih Handlovih del. Celotna Messiah obsega tri dele: prvi je zasnovan okoli adventnih tem (od prerokbe o Kristusovem rojstvu do jaslic), drugi okoli Kristusovega trpljenja in vnebohoda, zadnji pa okoli razodetja in eshatologije; poslednja sodba in Kristusova pomirjujoča zmaga nad smrtjo in grehom.

Zakaj je torej delo, prvič izvedeno na veliko noč in zasnovano na virih iz Stare zaveze, božični favorit? Tradicija adventne izvedbe, v obdobju pred božičem, se je začela kmalu po Handlovi smrti in morda odraža primernost Messiah za prilagajanje in preoblikovanje. Božične različice pogosto uporabijo le prvi del, znameniti Hallelujah pa postavijo na vrhunec. Vedno je bilo prilagodljivo delo. Handel sam je Messiah pogosto spreminjal in prilagajal lokalnim orkestrom in okoliščinam. Po njegovi smrti je Mozart napisal priredbo v nemščini, nekatere uprizoritve pa so zbrale ogromne orkestrske zasedbe, v enem primeru do 2000 pevcev.

V soboto se je MSO odločil za izvedbo, ki je po obsegu in slogu sorodna zgodnjim Handlovim izvedbam. In bila je odlična izvedba. Del trajne priljubljenosti Messiah, tako pri izvajalcih kot pri občinstvu, je povezan z raznolikostjo virov in prednikov, na katere se je Handel opiral, ko je delo (v samo 3 tednih) napisal v Londonu poleti pred prvo izvedbo. Zasnovano kot oratorij, besedilo, ki je uglasbeno, se kaže Handlova ljubezen do italijanske opere. Za izvajalce raznolikost virov omogoča priložnost za lepo in nežno petje.

V našem času, ko je božično razpoloženje nezakonski otrok poznovictorijanskega germanskega okusa in „disneyziranih“ ikonografij, si je težko predstavljati čustveno povezanost, ki je morala obstajati v Handlovem času, ko je večina besedilo oratorija sprejemala kot dobesedno resnico.

Kontratenorist Clint van der Linde, čigar petje je bilo natančno, a nežno okrašeno in lepo po eleganci tona in linije, je svojo umetnost prežel z nakazano dramatičnostjo, ki je morala prevzeti občinstvo v Handlovem času. Prav tako je sopranistka Miriam Allan dosegla popolno ravnovesje, v nekaterih odsekih ob spremljavi le kontinua (umetnik je bil iz programskega lista izpuščen), prve violine (Peter Edwards, pomočnik koncertnega mojstra), solističnega violončelista (David Berlin) in solističnega kontrabasista (Steve Reeves). Nežnost in mehkejša barva godal, zlasti nizkih godal, se je spajala z nežno milino Allaninega uglajenega glasu včasih tako tiho, a slišno, da ste se bali, da bi vas lastno pospešeno bitje srca lahko zmotilo pri poslušanju.

Tenorist Paul McMahon in baritonist Jonathan Lemalu sta bila vznemirljiva, zlasti ob spremljavi zbora.

Čeprav so se v občinstvu pojavila nasprotovanja glede tega, ali bi lahko velika zadržanost pri uporabi vibrata, zlasti v zgornjih godalih, četudi zvesta izvajalskemu slogu Handlovega časa, prinesla ceno nekoliko votlega zvoka v nekaterih odsekih, vzkliki in tri ovacije niso pustili nobenega dvoma, kako zelo je občinstvu izvedba ugajala.

Medtem ko se praznovanje božiča še naprej razvrednoti zaradi vulgarnosti množične potrošnje, MSO-jeva Messiah ob svoji stoti obletnici s svojo presežno kakovostjo daje nekaj tolažbe za prihodnost. Kljub temu so bili po koncu izvedbe v preddverju na voljo CD-ji za podpis. Handel, vedno poslovnež, ne bi bil preveč užaljen.

Žal ni več možnosti, da bi delo slišali v živo; obe izvedbi sta bili razprodani, a sobotna izvedba, o kateri poročamo tukaj, je bila posneta za poznejše predvajanje na ABC Classical FM.

Garry Anderson