Clive Osgood: English Folksongs

Priredbe treh ljudskih pesmi za zbor brez spremljave Clivea Osgooda odražajo teme ljubezni in nevarnosti, ki pretijo mornarjem. The Crystal Spring se je pojavila v zbirki One Hundred Folksongs Cecila Sharpa iz leta 1908. Podana z ženskega vidika pripoveduje o kapitanu, ki snubi svojo pravo ljubezen in ji obljublja zvestobo. Soprani pojejo to čudovito, tekočo melodijo, ob spremljavi nižjih glasov.

Cecil Sharp je tudi Spanish Ladies zbral v začetku 20. stoletja. Pesem je živ kontrast, saj mešani glasovi živahno pojejo to močno ritmično uglasbitev. Morda izhaja iz časov, ko je kraljeva mornarica prevažala zaloge v Španijo, da bi državi pomagala upreti se revolucionarni Franciji.

The Drowned Lover je lepa žalostinka: ženska najde utopljeno telo svojega ljubimca. Osgood je pesem priredil z raznolikimi teksturami in harmonijami, da bi poudaril tragiko.

Three Folksong Hymn Arrangements prinašajo zelo prijetno presenečenje. Prva himna, What Child is This, je božična pesem. Kljub vzgoji v anglikanski cerkvi nisem imel pojma, da je bila čudovita melodija Greensleeves uporabljena v božični pesmi. (Melodija iz leta 1580 je baje v italijanskem slogu, njena uglasbitev pa se je imenovala A Newe Northen Dittye of ye Ladye Greene Sleves.)

Presenečen sem bil, ko sem ugotovil, da ta božična pesem izvira iz leta 1865, nisem pa bil presenečen, da ni zasedla mesta v anglikanski tradiciji. Bolj verjetno se pojavlja v drugih veroizpovedih, zlasti v ZDA.

Osgood je naredil čudovito priredbo. Božično pesem pojejo predvsem alti. Basi jo za kratek čas prevzamejo, preostali glasovi pa večinoma nudijo tapiserijo prepletajočih se zadržkov. Alti imajo občasne vložke, kjer njihovi glasovi prosevajo skozi druge kot sončni žarek. Učinek je čaroben.

Manj čarobna je dokaj skrajna sprememba tonalitete, ki jo je Osgood vsilil za zadnjo kitico. Sprva sem mislil, da sem napačno slišal, ker modulacija poteka na način, ki zveni, kot da se glasovi topijo ali drsijo v novo tonaliteto. Ponavljajoče poslušanje me je vendarle skoraj prepričalo, da je učinek upravičen. Ne glede na ta manjši pomislek je ta skladba moj vrhunec programa.

Še ena zelo znana melodija, Kingsfold, je v naslednji božični pesmi, I Heard The Voice Of Jesus Say. Ralph Vaughan Williams je melodijo zbral in jo uporabil v The English Hymnal iz leta 1906. Je osnova za njegovih čudovitih Five Variants of Dives and Lazarus. Osgood ponuja lepo uglasbitev, še posebej v zadnji kitici, kjer modulacija vodi do čudovite uporabe sopranov. Vzpenjajo se nad druge glasove pri „I am this dark world’s Light“ in „I found in him my Star, my Sun“.

Tretja božična pesem, An Upper Room, je moderna uglasbitev znane ljudske balade O Waly, Waly. (Cecil Sharp jo je objavil leta 1906 v zbirki Folk Songs From Somerset.) Melodija je v prvi kitici dodeljena moškim, nato pa bogatejša tekstura za drugo kitico, kjer soprani dobijo melodijo. Sprememba tonalitete nas popelje v tretjo kitico, ki jo bogato pojejo srednji ženski glasovi. Četrta kitica uglasbitev zaključi na podoben način kot prva.

Za zadnji cikel na tem disku je Osgood izbral pesmi s pomorsko tematiko iz treh južnih grofij, West Sussexa, Hampshira in Surreyja. Orkester ima v vsaki pesmi pomembno vlogo. Vse so strofične – melodija se v vsaki kitici ponovi –, čeprav Osgood poudarja, da je v tretjo pesem vključil pasakaljo kot ostinatni bas.

Pet pesmi je združenih tako, da predstavljajo polkontinuirane podobe pomorskega življenja, ko je Britanija uveljavljala prevlado svoje mornarice. V All Things Are Quite Silent ženska objokuje izgubo ljubimca, ki so ga prisilno vpoklicali v mornarico. V The Privateer mornar in njegova ljubimka objokujeta njegov odhod. Tretja pesem, Royal Oak, pripoveduje o zmagoviti bitki, v kateri je ena ladja potopila tri turške ladje, tri zažgala, tri pa so pobegnile. Preostalo ladjo so ujeli in jo odvlekli nazaj v Portsmouth!

V razmišljujoči The Mermaid mornar zagleda morsko deklico – tradicionalni znak nesreče za ladjo. Res, ladja se izgubi in večina posadke utone. Nazadnje The Ship in Distress opisuje ladjo, ki v nevihti izgubi svojo premčno opremo in se štirinajst dni nosi po morju. Posadka hudo trpi, ko opazijo reševalno plovilo. Odpeljejo jih v Zelenortske otoke in na varno. Veseli konec set prav lepo zaokroži.

Zbor Polyphony nastopa precej veličastno. Posebna pohvala sopranom in njihovemu aranžerju Cliveu Osgoodu za njuno vlogo v vseh pesmih, še posebej v What Child is This. Britten Sinfonia je prav tako zelo dober. Stephen Layton je odlično opravil delo pri vodenju orkestra in zbora. Zvenijo, kot da so uživali, čeprav sodeč po fotografijah s snemanja je januarski datum snemanja pomenil debele volnene obleke v slabo ogrevani cerkvi.

Produkcijske vrednote posnetka so visoke. Knjižica v angleščini podaja podroben opis vsake od enajstih pesmi. Je več barvnih fotografij s snemanj in popolni seznami članov zbora in orkestra. Posneti zvok je odličen: vse je bilo ujeto v živo hvaležni akustiki.

Izvirnik: MusicWeb International