Bach: Christmas Oratorio

Vir: kot ga objavlja The Choir of Trinity College Cambridge, Planet Hugill (Robert Hugill).

Bachov Christmas Oratorio na božičnem festivalu v St John's Smith Square: močno predana izvedba, polna živih podrobnosti

Stephen Layton, zbor Trinity College, Cambridge in Orchestra of the Age of Enlightenment, redni del božičnega festivala v St John's Smith Square, so se 22. decembra 2018 vrnili z Bachovim Christmas Oratorio Johanna Sebastiana Bacha, s solisti Katherine Watson, Helen Charlston, Gwilymom Bowenom in Matthewom Brookom. S bistveno enako solistično zasedbo kot pri njihovi izvedbi oratorija lani [nova je bila samo Katherine Watson, glej mojo kritiko izvedbe iz leta 2017] se je zdelo škoda, da so nam Stephen Layton in njegovi izvajalci podali isti izbor delov kot lani, I, II, III in VI.

Res je, da je odlično imeti te stavke s slavnostnimi trobentami in kvartetom oboe (vključno z oboe d'amore in oboe da caccia). A veliko je tudi v tišjih delih IV in V. Čeprav je Bach delo izvajal po delih na šest velikih praznikov v obdobju od božiča do razglašenja Gospodovega, je bil libreto objavljen kot celota in on je delo očitno razumel kot eno samo entiteto.

Stephen Layton je delo vzel precej resno (kar je nedvomno storil tudi Bach sam), kot premišljeno pripoved o božičnem evangeliju z vsemi njegovimi predznamenji Kristusove pasijona in manj kot praznično veseljačenje (kljub trobentam).

Toda v izvedbi je bilo veliko radostnih podrobnosti, ritmi so bili polni oster poskočnosti in zelo nalezljivi, če ne rečem naravnost vzpodbujali k udarjanju z nogo. Izvajalci so bili, čeprav discipliniran, očitno veseli sebe, saj so se zadnje vrste zbora dobesedno zibale ob glasbi.

Bach tega verjetno ni razumel kot zborovsko delo per se; verjetno je imel le peščico zborovskih pevcev (razkošna orkestracija je morda pomenila nekaj podvajanja v glasu in občasnem inštrumentu). A delo je zelo postalo zborovska paradna skladba, čeprav manjše izvedbe osvetlijo partituro drugače [izvedbe, kot je bila ta Dunedin Consort leta 2017 ali ta Solomon's Knot leta 2015].

Tu smo imeli zbor Trinity College, Cambridge, kakšnih 40 mladih žensk in moških, ki so peli na pamet s kombinacijo discipline in predanosti. Ni šlo le za živahnost zborov, temveč za predanost pevcev besedilom korali, zaradi katere se je zdelo, da to res mislijo.

Ko že govorimo o besedah, ko je zbor, solisti in občinstvo večinoma (predvidevam) angleško govoreče, zakaj ne bi mogli delo slišati v angleščini? Ni šlo le za korale, Gwilym Bowen s čudovito predanim podajanjem recitativov je naredil, da sem si želel, da bi bilo njegovo živo pripovedovanje v mojem lastnem jeziku. Bowen je pokazal občudovanja vredno sposobnost spreminjanja vokalnega značaja, tako da je imela njegova zadnja arija temno vznemirljivo dramatično kakovost, zelo drugačno od njegovih recitativnih pripovedi.

Matthew Brook je v svojo izvedbo vnesel podoben občutek pripovedne predanosti, tako da so njegovi recitativi res nekaj pomenili kot del zgodbe, ki jo pripovedujejo, njegove arije pa so se vklopile v dramo. »Grosser Herr« tako ni imel toliko napuha kot privlačno radost. In všeč mi je bil način, na katerega sta Brook in Katherine Watson uskladila glasova v »Herr, dein Mitleid«, zaradi česar je bil duet eden od vrhuncev večera.

Mezzosopranistka Helen Charlston je svoje arije podala dostojanstveno in resno, zaradi česar so bile globoko premišljene, zelo ganljive in zelo glasbene, enakovredne teološkemu sporočilu, a del mene bi si želel nekaj občutka radosti, ki jo je morala čutiti devica Marija.

Bachova instrumentacija v oratoriju je precej razkošna, tri trobente, dve oboi (podvojeni z oboe d'amore), dve oboi da caccia, dve flavti in dva rogova (ki jih v delih, izvedenih v soboto, ni bilo treba). In svoje instrumentaliste dobro izkoristi, ne le violinske in flavtne obligate, temveč kvartet oboe, ki predstavlja pastirje, in Bachova raba solo trobente v VI. delu. Za Orchestra of the Age of Enlightenment je bilo torej obilo, v kar se zagristi, orkestrsko igranje pa je v celoti dopolnjevalo raven predanosti izvedbe pevcev.

To je bil zelo poseben pogled na Bachov Christmas Oratorio, kako ne bi bil, in morda ne moja idealna izvedba. A če si šel zraven, je bilo res bogastvo in skoraj polno občinstvo je odšlo povzdignjeno.

★★★★